Día Internacional contra el Cáncer de Colon

Mesa Informativa contra el Cáncer

La Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) instala hoy martes 31 de marzo, con motivo del Día Internacional contra el Cáncer de Colon, una mesa informativa en el hall de Recepción de USP Hospital San Jaime.

La Asociación Española Contra el Cáncer de Colon y el Hosp. San Jaime colaborarán así, de manera conjunta, en ofrecer información sobre este tipo de enfermedad oncológica a los ciudadanos. Os adjuntamos un texto informativo sobre el cáncer de colon y una fotografía de la mesa informativa de la AECC instalada en el hospital el pasado mes de febrero, con motivo de la celebración de la Semana Contra el Cáncer.

El cáncer de colon es una enfermedad en la que las células malignas se localizan en la porción intermedia y más larga del intestino grueso. Es un tipo de cáncer bastante común en muchos países, pero también resulta fácil de detectar, tiene un alto grado de curación y tarda mucho en desarrollarse. El colon, junto con el recto (porción final del intestino grueso), es el lugar donde se almacenan las heces antes de ser expulsadas al exterior a través del ano. Al encargarse de esta labor, acumula sustancias de desecho, por lo que es un lugar propicio para la aparición de un cáncer. Por eso es importante reducir el tiempo de acumulación al mínimo, adoptando una dieta equilibrada que facilite el tránsito intestinal al máximo.

Causas

•         Edad. La mayor parte de los casos de cáncer de colon se presenta en pacientes mayores de 50 años. •         Dieta. El cáncer de colon parece estar asociado a dietas ricas en grasas y pobres en fibra. En este sentido, actualmente se están llevando a cabo numerosas investigaciones. •         Herencia. En el cáncer de colon desempeña un importante papel la herencia familiar, ya que existe la posibilidad de que se transmita hereditariamente y predisponga a la persona a sufrir la enfermedad. Sin embargo, esto puede detectarse y el cáncer tratarse de manera precoz. •         Historial médico. Se ha demostrado que quienes tienen una mayor predisposición a padecer esta enfermedad son las personas que tienen o han tenido: pólipos (crecimiento benigno) de colon o recto; Colitis ulcerosa (inflamación o ulceración del colon); Cáncer como mama, útero u ovario. •         Parientes que también han sufrido de cáncer de colon. •         Estilo de vida. Existen ciertos factores que dependen del estilo de vida y que predisponen a la aparición del cáncer de colon, como, por ejemplo, la obesidad, la vida sedentaria y el tabaquismo.

Síntomas

El cáncer de colon tiene una larga evolución. Empieza con la formación de un pólipo (bulto que se forma junto a alguna membrana corporal) de carácter benigno. Las molestias más frecuentes aparecen en la fase avanzada de la enfermedad y pueden ser las siguientes:

•         Cambios en los ritmos intestinales. •         Diarrea o sensación de tener el vientre lleno. •         Estreñimiento. •         Sangre en las heces. •         Cambios en la consistencia de las heces. •         Dolor o molestia abdominal. •         Pérdida de peso sin causa aparente. •         Pérdida del apetito. •         Cansancio constante. •         Vómitos.

En cuanto a la alimentación, seguir una dieta equilibrada constituye un importante factor preventivo. Es aconsejable, por tanto, seguir las siguientes recomendaciones:

•         No abusar de comidas ricas en grasas. •         Disminuir el consumo de grasas de manera que no superen el 20% del total de calorías de la dieta. •         Consumir preferentemente grasas monoinsaturadas (aceite de oliva) y poliinsaturadas (aceite de pescado). •         Disminuir el consumo de carnes rojas. •         Aumentar el consumo de pescado y pollo. •         Incorporar a la dieta alimentos ricos en fibra. Tomar una cantidad de fibra de al menos 25 gramos diarios, en forma de cereales y pan integral. •         Aumentar la ingesta de frutas y verduras. Consumir cantidades óptimas de frutas y vegetales, especialmente del género Brassica (coliflor, coles de Bruselas, bróculi), así como de legumbres.

La enfermedad se clasifica por etapas, y el médico necesita saber en cuál de ellas se encuentra el cáncer para planificar el tratamiento adecuado.

•         Etapa 0 o carcinoma in situ: En esta etapa temprana, el cáncer se encuentra en la capa más superficial del colon. •         Etapa I: El cáncer se ha diseminado a la segunda y tercera capas, pero no ha alcanzado todavía la parte más profunda del intestino y mide menos de 2 cm. •         Etapa II: El cáncer se ha extendido a la capa más profunda del colon, pero no a los ganglios linfáticos, que, repartidos por todo el cuerpo, producen y almacenan células capaces de combatir las infecciones. El tumor mide más de 2 cm de diámetro. •         Etapa III: El cáncer se ha extendido ya a los ganglios linfáticos, pero no a otros órganos. •         Etapa IV: El cáncer ha llegado a otros órganos del cuerpo (principalmente tiende a invadir el hígado y los pulmones).